לקראת חודש הגאווה, ראיינו את ד"ר אשים קומאר – אנדוקרינולוג מוסמך ומנהל מרפאת הפריון המובילה Western Fertility Institute בקליפורניה, בעל ניסיון ארוך שנים ורגישות לאתגרים של מסע הפוריות.
בשנים האחרונות ד"ר קומאר מיקד את מאמציו עבור זוגות שהתקשו להרות ונדרשו לסיוע מצד שלישי (תורמת ביציות ו/או פונדקאות הריון) תוך הקפדה על פרטים, מוסר עבודה גבוה וצוות רפואי מהטובים ביותר.
האם תוכל לחלוק את הרקע והניסיון שלך בתחום הפריה חוץ גופית ופונדקאות?
סיימתי את לימודיי ב-UCLA Cedars-Sinai בשנת 2005. זו הייתה תוכנית מלגות משולבת באלף אוקס. הייתי עובד חדש והיו שם כבר שני רופאים שגילפו את מקורות ההפניה מכל הרופאים המקומיים. כדי שתהיה לי נישה קטנה משלי, התחלתי לעבוד עם הרבה סוכנויות שהביאו מטופלים מאירופה והזוג הראשון היה מאיטליה. מהר מאוד הפכנו לאחת הספקיות הגדולות ביותר עבור גברים הומוסקסואלים באיטליה והיה אזור נהדר עבורי להיות בו.
אני אוהב לעבוד עם אנשים (יחידים וזוגות) ומעריך את העובדה שהם נוסעים לאמצע שום מקום בעולם, סומכים עלינו עם לידת הילד שלהם ועם ההון הקטן שנדרש כדי לממן פונדקאות במדינה אחרת. העובדה שההורים בטוחים ונותנים בנו אמון שהחלום שלהם יהיה יתגשם, זה נפלא. היינו נוסעים מדי פעם לאיטליה ויכולנו להיפגש עם המשפחות, וזה באמת היה מאוד מיוחד. אז, דבר אחד הוביל למשנהו והשם של המרפאה שלנו התפרסם יותר ואז זה היה נחמד. גם השוק הסיני התפוצץ, ופנו אלינו אנשים כדי שניתן שירות גם לקהל הלקוחות הסיני. והביקוש פרח.
לפני כ-8-10 שנים הכרתי את דורון (מייסד משפחת תמוז). הוא באמת אחד האנשים הכי נחמדים שפגשתי. נפגשנו לא מעט פעמים לאחר מכן והתחלתי לעבוד עם תמוז. הייתה לנו חוויה נהדרת, מאז ועד היום. אני חושב שרמת המקצועיות שתמוז מפגינים הייתה מדהימה ושיתוף הפעולה היה מצוין. אנחנו מאוד פתוחים זה לצרכים של זה ולצרכים של ההורים המיועדים.
כמה זמן אתה עובד עם מקרי פונדקאות, במיוחד עבור זוגות הומוסקסואלים והטרוסקסואלים?
מימשתי את המלגה שלי באנדוקרינולוגיה ופוריות ואני עוסק בפונדקאות די הרבה מאז 2005, אז 19 שנים.
אני עוסק ב- 400-500 העברות עוברים פונדקאים בשנה. כשהתחלתי לראשונה, היו לי בין 150-200 מקרים של החזרת ביצית בשנה. ועכשיו, אנחנו בערך 450 פלוס מקרים בשנה. בעבר, עשינו הרבה פרוצדורות של זירוז או ביוץ על ביוץ עם הזרעה תוך רחמית. מה שאנחנו עושים עכשיו זה בעיקר הפריה חוץ גופית והעברת עוברים קפואים.
האם תוכל להדריך אותנו בתהליך ההפריה החוץ-גופית והפונדקאות הטיפוסי להורים המיועדים?
מבחינת חווית הפריה חוץ גופית לגברים הומוסקסואלים, לרוב זה מתחיל בייעוץ טלפוני, בזום וכו'. צריך לעבור על ההיסטוריה הרפואית, כמה טיפולים צריך ולוח הזמנים לתהליך. לאחר מכן, ההורים המיועדים נוסעים למרפאה ואנו מבצעים ניתוח זרע ושימור הקפאה. באותו זמן, הפאנל למחלות זיהומיות של ה-FDA עורך גם בדיקת נשאים גנטיים ולאחר מכן, הם יכולים לבחור את תורמת הביצית. העוברים מופרים באמצעות תהליך הנקרא הזרקת זרע תוך ציטופלזמית (ICSI), שבו אנו מזריקים ישירות זרע בודד לכל ביצית. לאחר מכן עוברים תרבית לשלב הבלסטוציסט. משתמשים בלייזר כדי לחתוך חריץ בתאים ממסת התאים החיצונית, שיהפכו לשלייה ולשק שמסביב לתינוק ומספר תאים מוסרים ונשלחים לבדיקה.
במסת התא הפנימית שתהפוך לתינוק עצמו, לא נוגעים כלל. לאחר מכן, העובר מוקפא בחנקן נוזלי. כעשרה ימים לאחר מכן, אנו מקבלים מהמעבדה את התוצאות לגבי מספר העוברים האפלואידים לעומת האנופלואידיים, והאם הם זכר או נקבה.
אנו עובדים עם תמוז על מנת לשדך בין הפונדקאיות להורים המיועדים. אנחנו עוברים בעיקר על ההיסטוריה הרפואית שלהם כדי לוודא שלא היו להם סיבוכים מיילדים. לאחר השידוך קובעים פגישת ייעוץ עם הפונדקאית והיא עוברת את הבדיקה המתאימה. לאחר ביצוע החוזה המשפטי עם הפונדקאית, אנו יוצרים לוח שנה העברות עם משטר תרופות ותאריך ההעברה.
ביום ההעברה מפשירים את העובר/העוברים שנבחרו על ידי ההורים המיועדים ותמוז, ולאחר מכן הם מועברים לפונדקאית. במרפאה אני עוקב אחר הפונדקאית בערך 10, 11 שבועות (כחודשיים וחצי). לאחר מכן, הרופא המיילד של הפונדקאית לוקח אחריות על המשך תהליך ההריון והלידה.
האם יש הבדלים בתהליך בין זוגות הומוסקסואלים והטרוסקסואלים?
אנחנו עובדים עם קהילות הטרוסקסואליות והומוסקסואליות מאז שנת 2005. אני לא רואה הבדל מבחינת האופן שבו אנחנו דואגים להורים המיועדים. איך שאני רואה את זה, ישנם שלושה היבטים לטיפול: התהליך הרפואי, התהליך הרגשי והתהליך הפיננסי. לגבי פונדקאות, הטיפול הרפואי והפיננסי זהה לטיפול של זוגות הומוסקסואלים והטרוסקסואלים כאחד, אך ההיבטים הרגשיים שונים.
לפעמים, זוגות הטרוסקסואלים יבואו עם רצון אלקטיבי לעבור פונדקאות. במקרים אלה, אין את הטראומה הרגשית הזו שהם נאלצו לעבור כדי להגיע לחוויית הפונדקאות. אבל רוב הזוגות הטרוסקסואלים שאני רואה ניסו שנים של IVF, העברות מרובות לרחם ללא הצלחה, או שקרו הפלות או משהו טרגי אחר. ועכשיו הם התקדמו לפונדקאות. במקרים אלה, יש הרבה מטען רגשי שהם חייבים להתמודד איתו. אני חושבת שחשוב לטפל בזה מוקדם כדי שזה לא ישפיע במהלך ההריון.
הרבה זוגות הטרוסקסואלים כן רוצים להשתמש בביציות שלהם. אם זו תהיה הבחירה הטובה ביותר, תלוי בעיקר בגילו של האדם. יש לנו זוגות עם נישואים שניים, או שהם התאחדו מאוחר יותר בחיים והם רק רוצים להשתמש בביצית תורמת, בזרע של בן הזוג ובפונדקאית והם לא רוצים להתמודד עם הסיבוכים האפשריים של הריונות.
מהם השיקולים הרפואיים העיקריים שאתה לוקח בחשבון בעת בחירת פונדקאית? איך עובד תהליך המיון?
אנו פועלים לפי הנחיות ASRM. עם כל פונדקאית, אנו בודקים בקפידה את ההיסטוריה הרפואית שלהם כדי לוודא שלא היו סיבוכים מיילדים. אם יש ספקות, אנו מקבלים ייעוץ של מומחה להריון בסיכון גבוה, במקום לסמוך על שיקול הדעת שלי. חשוב לי לקבל חוות דעת לא משוחדת, משום שאני עלול לקבל החלטה לא נכונה כזו או אחרת לגבי כדאיות הפונדקאית. אנחנו גם עושים בדיקה גופנית ולפעמים עושים בדיקת סונוגרמה של עירוי מלוחים.
אני לא ממליץ על בדיקות כמו ERA או אחרות. הבדיקות הללו הוכחו כלא יעילות ואני חושב שלעתים קרובות הן עלולות להוביל אותנו לדרך שגויה ולהוריד את סיכויי ההצלחה שלנו.
איך מבטיחים את הבריאות והבטיחות של הפונדקאית וגם של התינוק לאורך כל ההיריון?
אנו אחראיים על ההיריון עד שבוע 11 (כחודשיים וחצי) ומבטיחים את הבריאות והבטיחות של הפונדקאית והתינוק על ידי הכנת שיעורי הבית שלנו. לפני שנכניס את הפונדקאית להריון, אנו בודקים את העובר כדי לוודא שהוא בר-קיימא מבחינה גנטית, ומוודאים שהפונדקאית תהיה מועמדת טובה להריון. במהלך השליש הראשון, אנו עוקבים מקרוב אחר הפונדקאית עם האולטרסאונד ובדיקת הדם כל כמה שבועות ואנחנו תמיד זמינים 24/7 אם יש בעיות כלשהן. לאחר מכן, הטיפול מועבר לרופא המיילד ולאנשים הנפלאים בתמוז.
מהם האתגרים או הסיבוכים הנפוצים שיכולים להתעורר במהלך תהליך הפריה חוץ גופית ופונדקאות?
זה בעיקר דברים נפוצים ביום-יום – הגעה לפונדקאית, תאימות פונדקאית, העובדה שהרבה מהפונדקאיות אינן מקומיות. אבל יש לנו כמה אחיות שנמצאות מחוץ לאתר, מה שאומר שהן לא רואות מטופלים שמגיעים כל יום.
זה מקל על הבוקר והצהריים שלהם כדי על מנת להיות מסוגלים לטפל בלקוחות שלנו מחוץ לעיר ולאתר את המיילים והפקסים. האחיות יכולות להתחבר בטלפון או בזום ולהראות לאנשים איך להשתמש בתרופות. שיתוף פעולה מלא הכולל הרבה ידיים ומעקב כדי לקיים תקשורת נהדרת עם כל המעורבים.
אילו גורמים צריכים זוגות הומוסקסואלים לקחת בחשבון בעת בחירת תורמת ביצית ופונדקאית?
אני חושב שבחירת תורמת ביצית צריכה להיעשות בשיתוף עם הרופא והמרפאה. הייתי בוחר שלושה עד ארבעה מאפיינים חשובים כמו השכלה, גובה, צבע שיער, צבע עיניים ואפילו אישיות. יותר מדי קריטריונים עלולים לגרום לקושי בבחירת מעומדת.
אם בוחרים בין שניים או שלושה תורמות, מומלץ לבדוק אותן על ידי המרפאה כדי לראות את פוטנציאל הרבייה של התורמות. למשל מי מייצרת עוברים טובים יותר או למי יש פוטנציאל ליצור עוברים טובים יותר עבורם? אלה פרמטרים שאנו שוקלים לפני קבלת החלטה סופית.
מבחינת הפונדקאית, תפקיד הסוכנות והמרפאה יהיה לוודא שהם יכולות לסמוך על הפונדקאית במשך 12, 14 החודשים הבאים. אני חושב שכאשר מדובר בפונדקאות, הנטייה הטבעית היא לבחור מישהי צעירה מאוד. אני מזהיר מפני זה כי אני יכול לומר לך שלא היינו אנשים אחראיים בשנות ה-20 המוקדמות לחיינו כפי שהיינו בשנות ה-30 לחיינו. אם אני רוצה לסמוך על מישהי עם בריאותו של הילד שלי שטרם נולד, במשך תשעה חודשים, אני מעדיף לסמוך על מישהי שהיא קצת יותר בוגרת וממוקמת בחיים.
אילו סוגי תמיכה ומשאבים אתה מספק עבור IP לאורך מסע הפונדקאות?
אנו שמחים וגאים על האפשרות להיות צד שלישי שיכול להגיב לשאלות תוך 24 שעות, עם אחיות זמינות מחוץ לאתר שמבינות את חשיבות התקשורת הכוללת עדכון ההורים המיועדים והסוכנות. כפי שלמדנו לא מעט עם תמוז, המערכות עובדות נהדר כשהתקשורת מצוינת ואני חושב שזה החלק הכי חשוב מבחינת תמיכה.
מבחינת משאבים אחרים, יש לנו בנק זרע ובנק ביצית. יש לנו ביצים קפואות כמו גם תורמים טריים זמינים. אנחנו יכולים לעבוד עם כל תורם או סוכנות פונדקאות. יש לנו שפע של אפשרויות הזמינות להורים המיועדים ואנו מציעים תמיכה רגשית, וזה הכי חשוב. אנחנו יכולים גם לקבל זרע, ביציות ועוברים מכל העולם, אותם אנו שולחים בקלות. בנוסף, ביררנו לגבי כל הבעיות האפשריות עבור ההורים המיועדים ואני חושב שגם זה חשוב.
מהן בעיות הפוריות הנפוצות שעמן מתמודדים זוגות הטרוסקסואלים, וכיצד מטפלים בהן?
אנו עוסקים בעיקר ברזרבה שחלתית מופחתת ורואים חולים עם אי פוריות בגורם הרחם. מצב כזה ידרוש פונדקאות. זה לא נפוץ בדרך כלל, אבל זה נפוץ עבורנו כי יש גם אי פוריות של גורם גבר. אנשים אלה מחפשים את תמוז, ותמוז מפנה אותם אלינו.
איך קובעים אם פונדקאות היא האפשרות הטובה ביותר עבור זוג הטרוסקסואל?
לפעמים, הצורך בפונדקאות הוא די ברור. היה לנו זוג מדנמרק ולבת הזוג היה תסמונת מאייר-רוקיטנסקי-קוסטר-האוזר, שהיא אגנזיס מולריאנית. אחת מכל 4,000 נשים נולדת ללא רחם או חצוצרות, וזה די ברור שכדי ללדת ילד, היא תצטרך להשתמש בפונדקאית. מצד שני, ישנם אנשים שרוצים להשתמש בפונדקאית מסיבות בריאותיות, כגון מחלת לב או היסטוריה של מחלות ממאירות, כשל בהשתלה חוזרת לאחר שעברו העברות מרובות ללא כל אבחנה. ויש אנשים שעושים את זה באופן אלקטיבי.
איזו עצה יש לך להורים המיועדים לשמירה על מערכת יחסים חיובית עם הפונדקאית שלהם?
העצה הטובה ביותר שיש לי להורים המיועדים היא להעריך את כל המאמץ שהיא משקיעה. אני חושב שאנחנו לא מבינים את כל החישוקים שהיא צריכה לקפוץ דרכם ואת כל הפגישות שיש לה ללכת. וזה בנוסף לעבודה שלה ולמשפחה שלה. אז, היא צריכה לשחק את התפקיד של בת הזוג, אמא, עובדת וללכת לכל הפגישות האלה בשבילך. היא גם צריכה לדאוג לעצמה בסיפוק צרכיה הפיזיים והרגשיים. וזה הרבה.
ההורים המיועדים צריכים להיות מסוגלים להבין את כל זה ולמסור לה זאת בחיוב. אם יש בעיות כלשהן שצצות, הן עוברות דרך הסוכנות שלך. זה התפקיד שלהם, להיות חוצץ ולראות מה המציאות. לפעמים, אולי הפונדקאית צריכה לשנות את דפוס ההתנהגות שלה או אולי הפרשנות שלך למשהו שהיא עושה אינה נכונה. אז, זה המקום שבו הסוכנות חשובה. יש להם ניסיון עשיר כל כך שהם יודעים איך לנהל משא ומתן במצבים האלה.
איך אתה רואה את עתיד הפונדקאות מתפתח מהיבטים טכניים, רפואיים ומוסריים?
היכולת להבין את ההשתלה, כיצד היא פועלת וכיצד אנו יכולים לזהות את אלה עם סיכוי גבוה יותר היא נפלאה. מבחינה טכנית, משטר התרופות באמת מחקה את מה שקורה במחזור ביוץ תקין. אז אני לא חושב שיש הרבה חידוד לעשות שם. מבחינת ההיבטים המוסריים, הוועדה השוודית לפונדקאות בדקה כיצד תתבצע פונדקאות בצורה אתית ואופטימלית והם הגיעו עם הנחיות מסוימות. הפונדקאות בארה"ב למשל בהחלט עומד בהנחיות האלה.
אני חושב שהתהליך נעשה בצורה מאוד הוגנת. בדיוק כמו שכולנו מצפים לקבל פיצוי על המאמץ שלנו, לומר שהאנשים האלה נותנים מעצמם פיזית ורגשית אבל לא צריכים לקבל פיצוי על כך, זה לא הוגן. זה גם נראה קצת לא הוגן להשתמש בביטויים כמו השכרת הרחם או שהן מוכרות את הגוף שלהן. אם שכיר יום נושא לבנים למעלה כל היום, במה זה שונה? לכולנו יש דברים מסוימים שאנחנו מביאים לשולחן – קומה פיזית חזקה ויכולת אינטלקטואלית מרשימה. כולנו משתמשים בכל יכולת שיש לנו כדי לשפר את החברה כולה ולשפר את הקהילה שלנו.
שנמשיך להקים משפחות ולהגשים חלומות לעוד שנים רבות.
